Pelarian Terbesar

Alcatraz, juga dikenal sebagai “The Rock”, adalah penjara federal dengan keamanan maksimum yang terletak di sebuah pulau di Teluk San Francisco, California, AS. Penjara beroperasi dari tahun 1934 hingga 1963 dan menampung beberapa penjahat paling berbahaya serta terkenal di negara itu, termasuk Al Capone dan George “Machine Gun” Kelly.

Penjara itu dibangun agar benar-benar anti kabur, karena terletak di sebuah pulau dengan arus laut yang kuat dan air yang sangat dingin sehingga hampir tidak mungkin untuk berenang ke daratan. Penjara tersebut juga memiliki berbagai lapisan pengamanan, termasuk penjaga bersenjata, menara penjaga, dan detektor logam.

Sel-sel di Alcatraz kecil dan sederhana, tanpa fasilitas selain dipan, wastafel, dan toilet. Narapidana hanya diperbolehkan memiliki sedikit barang pribadi dan diawasi secara ketat setiap saat. Terlepas dari kondisi yang sulit ini, beberapa narapidana berhasil menemukan cara untuk berkomunikasi satu sama lain dan merencanakan upaya melarikan diri, termasuk pelarian Frank Morris dan Anglin bersaudara yang terkenal pada tahun 1962.

Perencanaan dan Eksekusi Pelarian

Frank Morris lahir di Washington D.C. tahun 1926 dan merupakan seorang yang berkarir penjahat. Pertama kali ditangkap pada usia 13 tahun dan menghabiskan sebagian besar masa dewasanya masuk dan keluar penjara karena berbagai kejahatan. John Anglin lahir di Georgia pada tahun 1930 dan juga seorang penjahat profesional. Dia memiliki riwayat perampokan bank dan telah melarikan diri dari penjara dua kali sebelum penahanannya di Alcatraz. Clarence Anglin adalah adik laki-laki John, lahir di Georgia pada tahun 1931. Ia juga pernah terlibat dalam berbagai kegiatan kriminal, termasuk perampokan bank.

Ketiga pria itu bertemu saat menjalani hukuman di Lembaga Pemasyarakatan Atlanta dan dipindahkan ke Alcatraz pada tahun 1960. Saat di Alcatraz, mereka mulai merencanakan pelarian mereka, yang melibatkan penggalian tembok sel serta membuat kepala palsu untuk ditempatkan di tempat tidur mereka untuk mengelabui penjaga.

Pada 11 Juni 1962, tiga narapidana itu berhasil melarikan diri dari sel mereka dan keluar dari pulau.

Mereka telah bekerja selama berbulan-bulan untuk menggali dinding sel mereka dengan menggunakan sendok dan alat lain yang mereka buat. Mereka juga membuat kepala palsu dari bubur kertas, sabun serta bahan sisa lain untuk ditempatkan di tempat tidur mereka untuk mengelabui para penjaga selama pelarian mereka.

Begitu berhasil keluar dari sel, mereka naik ke atap penjara dan menggunakan rakit darurat untuk melarikan diri dari pulau. Sejak itu mereka tidak pernah terlihat lagi dan diduga mereka tenggelam di Teluk San Francisco, tetapi tubuh mereka tidak pernah ditemukan.

Buntut dari Pelarian

Setelah sel kosong dan kepala palsu ditemukan, petugas penjara segera melakukan pencarian terhadap narapidana yang kabur. Perburuan besar-besaran dimulai, melibatkan FBI, US Marshals Service, dan Coast Guard.

Regu pencari menjelajahi perairan di sekitarnya, dan kota-kota terdekat disiagakan tinggi. Pencarian ekstensif, dengan pihak berwenang menyelidiki banyak petunjuk dan saran dari publik.

Terlepas dari upaya penegakan hukum, tidak ada jejak mereka yang pernah ditemukan. Dalam beberapa minggu dan bulan setelah pelarian, sejumlah barang yang diyakini milik para narapidana ditemukan, termasuk rakit darurat yang terbuat dari jas hujan serta dayung.

Namun, tidak ada tanda-tanda dari ketiga pria itu, dan mereka tidak pernah terlihat lagi. Investigasi resmi atas pelarian itu akhirnya ditutup, dan FBI menyimpulkan bahwa para narapidana kemungkinan besar tenggelam di perairan dingin Teluk San Francisco.

Namun, beberapa orang tetap percaya bahwa para narapidana mungkin selamat dan berhasil menghindari penangkapan. Selama bertahun-tahun, berbagai bukti telah muncul yang memicu spekulasi tentang kemungkinan kelangsungan hidup para pelarian, termasuk laporan saksi mata dan dugaan penampakan narapidana yang melarikan diri. Terlepas dari klaim ini, bagaimanapun, tidak ada bukti nyata yang pernah ditemukan yang mendukung bahwa ketiga pria tersebut berhasil melarikan diri dan memulai hidup baru.

Dua hari setelah pelarian, rakit kecil yang terbuat dari jas hujan ditemukan mengambang di Teluk San Francisco dekat Pulau Malaikat. Rakit itu sebagian kempes dan tergenang air, dan kemudian dipastikan dibuat menggunakan 50 jas hujan yang hilang dari inventaris penjara.

Penyelidik juga menemukan dua dayung yang diyakini digunakan oleh para pelarian untuk menavigasi rakit. Penemuan rakit dan dayung menunjukkan bahwa para narapidana kemungkinan besar berusaha untuk mencapai daratan dengan menyeberangi perairan Teluk San Francisco yang berbahaya.

Selain rakit dan dayung, sejumlah barang lain ditemukan dalam beberapa minggu dan bulan setelah pelarian yang diyakini telah digunakan oleh para narapidana, termasuk pakaian dan barang pribadi. Namun, tidak ada bukti pasti bahwa narapidana yang melarikan diri itu selamat, dan banyak ahli percaya bahwa mereka kemungkinan besar tewas di perairan Teluk yang dingin dan ganas.

Penutupan Penjara Alcatraz

Penjara Federal Alcatraz ditutup pada 21 Maret 1963, karena biaya operasional yang tinggi dan kondisi penjara yang memburuk.

Biaya pemeliharaan fasilitas tua di pulau terpencil di Teluk San Francisco sangat tinggi, dan penjara menjadi semakin tidak populer baik di kalangan pejabat publik maupun pemerintah. Selain itu, peningkatan keamanan penjara dan kemajuan teknologi membuat Alcatraz kurang diperlukan sebagai penjara dengan keamanan tinggi.

Setelah penjara ditutup, pulau itu sempat ditempati oleh aktivis penduduk asli Amerika pada tahun 1969, yang menuntut agar tanah tersebut dikembalikan kepada penduduk asli. Pendudukan berlangsung selama 19 bulan dan membawa perhatian pada masalah hak dan aktivisme masyarakat adat.

Hari ini, Alcatraz dioperasikan oleh National Park Service sebagai bagian dari Kawasan Rekreasi Nasional Golden Gate dan merupakan daya tarik wisata yang populer, menarik lebih dari satu juta pengunjung setiap tahun. Pengunjung dapat naik feri ke pulau dan berkeliling penjara dan belajar tentang sejarahnya sebagai penjara federal dengan keamanan tinggi.

Belajar Lebih Banyak Pelarian

Pelarian dari Alcatraz telah membangun imajinasi publik selama beberapa dekade dan telah menjadi subjek buku, film, dan acara TV. Banyak teori telah dikemukakan tentang apa yang sebenarnya terjadi pada para pelarian, termasuk kemungkinan bahwa mereka selamat dan berhasil mencapai kebebasan.

Ada beberapa artikel, buku, dan dokumenter yang merinci pelarian itu dan akibatnya. Jika Anda tertarik untuk mempelajari lebih lanjut, berikut adalah beberapa sumber khusus untuk Anda pelajari.

1. “Escape from Alcatraz” (1979), film yang dibintangi Clint Eastwood yang mendramatisir pelarian tersebut.

2. “Escape from Alcatraz: The Mystery of the Three Men Who Escaped From The Rock” oleh Eric Braun (2017), sebuah buku nonfiksi yang memberikan penjelasan rinci tentang pelarian tersebut dan mengeksplorasi beberapa teori tentang apa yang terjadi pada para pelarian tersebut.

3. “Alcatraz Escape: The Lost evidence” (2017), sebuah film dokumenter History Channel yang menyelidiki bukti baru yang menunjukkan bahwa para pelarian mungkin selamat dan berhasil sampai ke Amerika Selatan.

4. “Escape from Alcatraz” (2001), sebuah episode dari acara TV “Secrets of the Dead” yang mengeksplorasi berbagai teori tentang apa yang terjadi pada para pelarian.

5. “Escape from Alcatraz: The Untold Story” (2018), sebuah film dokumenter yang menampilkan wawancara dengan anggota keluarga para pelarian dan mengeksplorasi kemungkinan motivasi mereka untuk mencoba melarikan diri.

Saya harap sumber-sumber tersebut bermanfaat bagi Anda!